Mikor „Big George” Foreman 15 évvel ezelőtt Atlantic City-ben a kötelek közé lépett, talán sikerre éhes ellenfele is feltette magában a kérdést, akármennyire is tisztelte a legendát. „Mit akar itt ez az öregember?” A fiatal rivális, aki már maga is bajnok volt, de még távol álmaitól. Ez a felpumpált cirkálósúlyú azóta maga is legendává vált, az újkori nehézsúly büszke hőse. Akinek az álmaival együtt most egy golfpályán kéne bolondoznia a többi hírességgel, esetleg visszatérhetne a „Dancing with the Stars” showba, hiszen lenne mit ott is törlesztenie, azok után, hogy az egyik bíró egyenesen botrányosnak nevezte amit tánc címén művelt. Holyfield csodálatos örökséget hagyott maga után, bokszolt mindenkivel, aki valamit is számított, nincs többé mit bizonyítania. Hatalmas szívvel és konok elszántsággal négyszer lett nehézsúlyú világbajnok és nyert bebocsátást a Hírességek Csarnokába, legalábbis Georgiában. A történetnek itt véget kellene érnie. De a sors újra megismételte önmagát, Atlanta büszkesége is megtalálta a csapdákkal teletűzdelt utat, a visszatérés mellett döntött. Az elmúlt két évben volt elég ideje gondolkodni, talán Evander ekkor eszmélt rá, mit is akart az az „öregember” 15 évvel ezelőtt és a következő sorokból tán az is kiderül, ő maga, minden idők egyik legjobb bokszolója mit keresett a ringben azon az augusztusi estén Dallasban, az American Airlines Centerben.
--Jimmy Lennon, jr.
Előzmények
„Azt mondták, nem győzöm le Dwight Muhammad Qawi-t, de megtettem. Azt mondták, sosem leszek nehézsúlyú világbajnok, mert nem tudom legyőzni Buster Douglast. Azt mondták, ’Evander Holyfield egy jó srác, de ha Buster Douglas egyszer is eltalálja, akkor vége van.’ Megütöttem Buster Douglast és vége volt. Azt mondják erre, Buster dagadt volt, meg ilyen meg olyan volt, de az nem tőlem függött, hogy Buster ilyen formában volt, nem tehettem róla.”
--Evander Holyfield
„Vesztettem Riddick Bowe ellen, de visszatértem és legyőztem. Nem gondolták, hogy legyőzhetem. Azt mondták őrült vagyok. ’Te sok pénzt csinálsz, és szerintünk te vagy az egyik legjobb és legokosabb srác. Szeretnénk, ha kimaradnál ebből, mielőtt megsérülnél. Te nem tudod legyőzni ezt a palit. Már egyszer legyőzött.’ Legyőztem.”
--Evander Holyfield
„1996-ban le akarták állítani a meccset Tyson ellen. Azt mondták, ez nem jó, ez az ember meg akarja ölni Evander Holyfieldet. Don Kinghez mentek, azzal, hogy szégyen ahogy hagyja megöletni szegény Holyfieldet ezzel az emberrel. És én legyőztem ezt az embert, ennyi volt. ’Ó, hogy történhetett ez meg?’ Megvoltak döbbenve és azt akarták, hogy fejezzem be. Mondtam, nem, mert vitathatatlan nehézsúlyú világbajnok akartam lenni. Ezt mondom nektek 1992 óta. Miért felejtettétek el?”
--Evander Holyfield
„Kiütöttem Michael Moorer-t és végül is találkozhattam Lennox Lewis-zal 1999-ben. Döntetlenre hozták és az HBO úgy tett, mintha egy paródia lett volna az egész. ’Ó, elcsalták Lennox meccsét.’ De Lennox sem csinálta azt amit tud. Novemberben újra találkoztunk, és az egy jó meccs volt. Hiszem, hogy legyőztem akkor, de neki adtak a mérkőzést. Alázattal és jóindulatúan megcsináltam az interjút velük, mentem a sajtókonferenciára és ezt kérdezték: ’Evander hogy érzed magad azok után, hogy Lennox a bajnok, miközben mi tudjuk, hogy te nyerted ezt a csatát?’ Mondtam, mindegy mit érzek, a valóság az, hogy Lennox a bajnok, ő az akit megkoronáztak. Aztán megint kérdezték, hogy ’ez azt jelenti visszavonulsz?’. Mondtam, nem, ez azt jelenti, hogy visszatérek a kötelek közé. Mindenki megdöbbent, ’mikor akarsz visszavonulni?’ Mondtam, a célom, hogy vitathatatlan nehézsúlyú világbajnok legyek.”
--Evander Holyfield
„Lennox nem akart John Ruizzal harcolni. Így én küzdöttem vele és legyőztem. Azt mondták ez vitatható volt, miközben nyertem és a srác semmit nem csinált azon a mérkőzésen. De végül én lettem az első, aki negyedszerre is nehézsúlyú világbajnok lett. Aztán jöttek és közölték, hogy van még egy meccsem ezzel a sráccal. Ugyanazt csinálta, mint az előző meccsen. Gyomorszájon ütöttem és lement. Ez a srác annyira rossz színész, a hasára fordult. Senki nem csinál ilyet, mikor ágyékon ütik. Aztán ráeszmél, hogy ez így nem lesz jó és visszafordul a hátára és miközben ezt teszi először a gyomrát fogja csak utána viszi az ágyékára a kezét. Aztán összeszedi magát, szándékosan övön alul támad és nem mond semmit. A következő menetben elkapott egy jó ütéssel. Felálltam, kitartottam és tisztán éreztem, hogy nyertem. Neki adták. Mindenki felugrott és olyan boldog volt. Harmadszorra bokszoltunk, és ez az ember még menetet se nyert. Nekik ez döntetlen. ’Mit fogsz csinálni Evander?’ Visszatérek a kötelek közé.”
--Evander Holyfield
Being Evander Holyfield
„Mi szeretünk, de nem akarjuk, hogy megsérülj. Nem értenek meg. Én mindennap megsérülök, mikor valaki ilyeneket mond nekem, irányítani próbál, vagy csak azt akarja mondani, hogy mit ne tegyek, mert ő kedvel engem. Nem, nem, nem. Amerikában élek, szerethetsz vagy nem, de köteles vagy, hogy lehetőséget adj nekem, hogy az az ember legyek, aki vagyok, aki képes választani. Nem kell nekem senki, hogy az egész társadalommal az oldalán kiabálja ’Mi szeretjük Evandert, aki olyan kedves a számunkra, hogy nem engedjük meg neki, hogy megsérüljön.’ Így ne támogassanak. Azt mondták, ’spórolj a pénzzel, nem akarjuk, hogy mindent kiadj. Tény, sok pénzt csináltál mikor fiatal voltál, de már nem tudod azt a munkát végezni, mint egykoron.’ Ha nem tudnám teljesíteni a teljesítmény teszteket, akkor nem lenne miről beszélni. Törődöm magammal, a testemmel, egészséges vagyok, más bokszolók nem mennek át a teszten, én igen. Ha nem lehet 40 év felett bunyózni, akkor hozzanak szabályt, de így ne korlátozzanak engem, ez nem fair."
"Nem tenném ezt, ha nem tudnék jobbat, mint Larry Donald vagy Chris Byrd ellen. Három műtétem volt 2000 és 2004 között, az orvosok azt mondták, ki kell szállnom egy időre, nem hallgattam rájuk, rossz döntést hoztam. Úgy éreztem ezeket a srácokat így is le tudom győzni. Felfüggesztettek, de legalább lett időm felépülni. Az HBO és a Showtime már nem hisz bennem, ez így van rendjén. De nem a pénz miatt csinálom, csak azt akarom bizonyítani, hogy visszatudok térni, visszatérek és újra világbajnok leszek és ha így lesz, akkor megint fizetni fognak értem. De most meg akarom mutatni az embereknek, hogy jó vagyok. Tudtam, miért fizetne is bárki, hogy lássa a mérkőzésemet, ha már nincsenek meg a képességeim? Nem akarom becsapni az embereket, ezért bunyózók a köztévén, hogy lássák már jobban vagyok. Ne azért fizessenek amilyen voltam, hanem azért amilyen most vagyok. Ez még mindig az én korszakom. A munka amit elvégeztem, majd kihoz innen, még van egy kis dolgom”
„Makacs?” – puffog magában. „Nem, nem hiszem, hogy makacs lennék”
--Evander Holyfield
2006. 08. 22. Leone510
