Sok bokszoló a 40-es éveire ellövi minden készletét a dicsőségből, pályafutásuk végén járnak, míg mások megmutatják, hogy még mindig van cucc a pincében.
1903 novemberében a közönség összegyűlt a San Francisco-i Mechanic's Pavilionness-i viadalra Bob Fitzsimmons és George Gardner között.
Embed from Getty Images
40 évesen Fitzsimmons egy régi ereklye volt egy másik korszakból. Tekintettel arra, hogy Amerikában akkoriban az átlagos várható élettartam 50 év körül volt, képet kaphatsz arról, hogy a Fitzsimmons milyen öregnek tűnt a szurkolók számára. Ritka hajával és szikár testalkatával még idősebbnek nézett ki. A neve azonban még mindig jelentett valamit – egykori nehéz- és középsúlyú bajnok volt, legendás hírnévvel –, és remélhetőleg jelenléte egy kis csillogást hozhat a „félnehézsúlyként” ismert, újonnan induló súlycsoportba, amely részleg még nem volt elismert, hogy a sportírók vagy a közvélemény teljesen felkarolja. Gardner szilárd harcos volt, és megalapozottan állíthatta, hogy ő a divízió bajnoka. Azt remélték, hogy a Fitzsimmons elleni győzelem némi csillogást ad a nevéhez. Gardner szerencsétlenségére a ravasz cornish-i férfi 20 fordulós döntéssel nyert és bajnok lett. Aligha volt izgalmas csata – Fitzsimmonsnak megsérültek a kezei, és megelégedett a jabeléssel és fogással, ami miatt a San Francisco Examiner „a valaha látott egyik legrosszabb összecsapásnak” nevezte. Fitzsimmons mégis valami rendkívüli dolgot művelt. Ő lett az első ember, aki három súlycsoportban bajnoki címet nyert, és segített felhelyezni az új súlycsoportot a térképre. Az, hogy mindezt idős korában érte el, kétszeresen is figyelemre méltóvá tette. - Azt hiszem, elég jól teljesítettem egy öregemberhez képest – mondta Fitzsimmons a viadal után, és elmondta az Examinernek, hogy azt tervezi, hogy visszavonul, és hagyja, hogy a fiatalabbak versenyezzenek. Fitzsimmons számára talán nem tűnt nagy dolognak a 40 éves kor feletti harc. Végtére is, Jem Mace, a brit csupaszöklű király, aki a 70-es éveiben is bemutatókat bokszolt, egykor mentorálta őt. Valójában az 1800-as évek régi ökölvívói közül sokan már előrehaladott korukban is bokszoltak, ami megalapozhatta Fitzsimmons gondolatait a témáról. Nem meglepő módon folytatta bokszolást még 10 évig. Az eredmények, ahogy az várható volt, vegyesek voltak, bár a Gardner felett aratott győzelme továbbra is jeladó volt az idősebb harcosok számára, akik nagy küzdelmeket próbáltak megnyerni.
Tovább a cikkhez »