Meggyőző teljesítménnyel, fölényes pontozással nyerte a tegnap este Las Vegasban rendezett WBC pehelysúlyú világbajnoki összecsapást Erik Morales, aki a korábbi bantamsúlyú bajnok Paulie Ayala ellen lépett ringbe.
Morales rögtön a nyitó menetben magához ragadta a kezdeményezést és távolról indított, precíz egyenesekkel kezdte terelgetni Ayala-t. A lényegesen alacsonyabb Ayala képtelen volt hozni szokásos stílusát: ahogy közelebb próbált kerülni ellenfeléhez, Morales azonnal keresztbeverte kemény jobbegyeneseivel. Az idő múlásával egyre nyilvánvalóbb volt, hogy Ayala szenved Morales higgadt, taktikus bunyójától és képtelen kibontakozni. Az első nyílt ütésvéltásra a 3. menetig kellett várni és az eddig sem unalmas mérkőzés innentől kifejezetten látványos, színvonalas küzdelmet hozott, igaz, kissé egyoldalút. Ayala szemmel láthatóan képtelen volt komolyabb kárt tenni a magasabb, erősebb ellenfélben, aki kénye-kedve szerint váltogatott a külharc és a közeli ütésváltások között. Tehette, mert Morales mindkét "műfajban" hatékonyabbnak, pontosabbnak bizonyult mint Ayala.
A mérkőzés második felére lényegében csak egyetlen kérdés maradt megválaszolatlan: kibírja-e Ayala azt a módszeres verést, amit Morales kioszt neki ezen az estén? Az ex-WBA bajnok szokásához híven végig próbálkozott pörgős sorozataival, ám a néha elcsattanó tiszta ütéseire csak egy szolíd mosolyt kapott válaszként és olyan kemény jobbegyeneseket, melyektől a bal szeme fokozatosan csukottra duzzadt.
Az utolsó menetre már a legelvakultabb Ayala-hívők is tisztában voltak vele, hogy kedvencük kizárólag KO-val győzhet ezen az estén. Ayala szokásához híven meg is próbálkozott egy utolsó, huszáros rohammal ám ez fordítva sült el, ugyanis majdnem őt ütötték ki. A kritikus utolsó fél percet összeszorított fogakkal kibírta Ayala, majd az utolsó gong után nyugodtan vette tudomásul, hogy Morales teljesen megérdemelt 117-111, 117-111, 116-112 arányú pontozással bizonyult jobbnak.
Morales kiforrott, higgadt bunyóval fölényesen verte szívvel-lélekkel, ám kevés hatékonysággal küzdő ellenfelét. "El Terrible" remek formában, rég nem látott kondícióval bokszolt és újra igazolta, hogy Barrera mellett súlycsoportja legjobb bunyósa.
Az előmérkőzésen Guty Espadas simán verte a korábbi kispehelysúlyú bajnok Clarence Adams-t. Espadas jobbegyenesei menetrendszerűen landoltak Adams állán, aki néhány menetnyi fellángolást leszámítva képtelen volt hatékony válaszra. A pontozók általános megrökönyödésre csak megosztott pontozással adták a meccset Espadas-nak.
