Született: 1974. január 17. Mexikóváros, Mexikó
Eredményei: 54 győzelem, 3 vereség (39 KO)
1995 márciusától 1996 novemberéig a WBO szervezet nagyharmatsúlyú világbajnoka.
1998. október - a WBO szervezet nagyharmatsúlyú világbajnoka.
Utolsó mérkőzés: 2001. 09. 08.-án KO győzelem Jesus Salud ellen.
Híresebb ellenfelek:
Daniel Jimenez (W 12)
Agapito Sanchez (W 12)
Kennedy McKinney (W KO 12)
Junior Jones (L DQ 5 és L 12)
Erik Morales (L 12)
Naseem Hamed (W 12)
Profi debütálás: 1989. 11. 22. (W KO 2)
Edző: Rudy Perez
Manager: Ricardo Maldnonado
Marco Antonio Barrera Tapia karrierje nem a szokásos mexikói bunyós történet. Marco ugyanis nem egy nyomornegyedből származó gyerek, akinek egyetlen kitörési lehetősége a boksz- vagy a futballkarrier volt. Barrera a mexikói felső-középosztályból származik, és a jogi egyetemet hagyta abba a profi ökölvívás kedvéért. Testvérei mindannyian futballoztak, így a fiatal Marco családi ágon nem volt inspirálva a bunyóra. Barrera egészen véletlenül került kapcsolatba az ökölvívással: kíváncsiságból elment egy edzőterembe szétnézni, ahol azonnal megakadt rajta a tulajdonos szeme. A többi már történelem.
Barrera amatőrként 60 mérkőzésen vett részt, amelyből 56-ot megnyert, és 1988-ban megnyerte a mexikói Aranykesztyű bajnokságot. A következő évben már a profik táborában találjuk Barrerát, ahol hamarosan félelmetes hírnévre tesz szert. Kisharmatsúlyban az első 10 mérkozésén már 7 KO volt az eredményei között.
Barrera pályafutása első címmérkőzését a mexikói kisharmatsúlyú bajnoki címért Josefino Suarez ellen vívta, majd nem egészen egy évre rá már Észak-Amerika kisharmatsúlyú bajnoka volt. Az első nemzetközi címmeccsre 1995 márciusában került sor, mikor Marco a WBO nagyharmatsúlyú címéért pontozással verte az addigi bajnok Daniel Jimenezt.
A mexikói közönség hamar a szívébe zárta Barrerát, mert stílusában megtestesülni látta a tradicionális mexikói erényeket: a keménységet, az ütőerőt és a megalkuvás nélküli küzdeni akarást. A nemzetközi elismertségre sem kellett sokat várni, mert harmadik címmérkőzésén Barrera a meglehetősen kemény ellenfél hírében álló Agapito Sanchezt verte pontozással. E meccs után már a legnagyobbak között kezdték emlegetni Barrerát. Pályafutása eddigi legmagasabb csúcsára azonban 1996 februárjában jutott fel. Marco 40. profi mérkőzésén ugyanis nem más volt az ellenfél, mint 1988 olimpiai aranyérmese, az IBF nagyharmatsúlyú bajnoka, az amerikai közönség kedvence, Kennedy McKinney. Ez a mérkőzés 12 menetig tartott, és azóta is minden idők egyik legizgalmasabb nagyharmatsúlyú mérkőzéseként tartják számon. Az akciókban nem szűkölködő, drámai mérkőzésen Barrera a 12. menetben kiütéssel győzte le ellenfelét, és ezzel bekerült a súlycsoportoktól független ranglista elit mezőnyébe.
Barrera ugyanebben az évben még három alkalommal védte meg a címét, mindannyiszor kiütéssel. Az események azonban kedvezőtlen fordulatot vettek Marco számára. '96 novemberében ugyanis Junior Jones ellen lépett ringbe, aki bizony alaposan meglepte a mexikói bajnokot. Jones kihasználta Barrera védelmének hiányosságait, és egy irgalmatlan erejű jobbegyenessel az ötödik menetben padlóra küldte Barrerát. Marco ugyan felállt, de nagyon rozoga lábakon folytatta volna a meccset. A hivatalos eredmény végül diszkvalifikáció lett, ugyanis Barrera szorítósegédjei bemásztak a ringbe, hogy megóvják bunyósukat egy brutális KO-vereségtől.
Barrera számára ez a vereség vízválasztónak bizonyult. A következő mérkőzésen visszavágót kért és kapott Jones-tól, azonban Marco ezen a mérkőzésen sem volt képes elégtételt venni, mert 12 menetben pontozással alulmaradt. Ezt az eredményt sokan vitatják, de a tényeken nem változtat: Barrera ünnepelt sztárból nem egészen fél év alatt kihívói szintre süllyedt le. A keserűség érzését csak fokozta, hogy Junior Jones a következő mérkőzésén KO-vereséget szenvedett a Barrera által korábban legyőzött Kennedy McKinney ellen! Barrera másfél évre visszavonult a profi ökölvívástól, és sokakban kétség támadt, hogy érdemes-e egyáltalán újrakezdenie. Erre az időszakra tehető a mexikói ökölvívás másik nagy reménységének felemelkedése. Erik Morales ugyanis ugyanebben az évben szerzett világbajnoki címet kispehelysúlyban.
Barrera visszatérésére másfél évet kellett várni. Egy Naseem Hamed-gála előmérkőzésén láthattuk viszont, ahol Richie Wenton ellen 3 menet alatt megmutatta, hogy hogyan lehet demonstrálni a "pacallá verés" fogalmát az egyébként meglehetősen strapabíró angollal szemben. Ezen a mérkőzésen Barrera egy "Naz, Te vagy a következő!" feliratot viselt az övén, mintegy jelzéseként, hogy kinek a trófeájára is áhítozik. Ezzel a győzelemmel Barrera visszaszerezte a WBO nagypehelysúlyú övet. Következő két mérkőzésén sikerrel védte meg címét, majd kihívást intézett a nagy rivális Erik Morales-hez, aki nem habozott, hanem azonnal elfogadta azt.
A Barrera vs Morales mérkőzésre 2000 februárjában került sor, s a meccs mindenben felülmúlta a várakozásokat. Valószínűleg minden idők egyik legkegyetlenebb, legvéresebb összecsapásaként fog bekerülni a boksztörténelembe. 12 menet alatt Morales és Barrera olyan bátorságról és keménységről tettek tanúbizonyságot, ami örökre mérce marad az utókor számára. A gigászi küzdelemben Morales volt az aktívabb, de Barrera volt az, aki a nagyobb, látványosabb ütéseket adta. A bírók pontozással Morales-t látták jobbnak. Ezt az ítéletet sokan vitatják, csak abban értenek egyet a nézők, hogy ezen a meccsen nem volt igazi vesztes. Barrera és Morales egyaránt óriási presztízsnyereséget könyvelhetett el.
A mérkőzés érdekessége, hogy a bár pontozással kikapott Barrera, a WBO-övet mégsem vesztette el, ugyanis a szervezet nem akart közös bajnokot a WBC-vel, így a WBO bajnoki cím továbbra is Barrerát illette.
Marco a következő mérkőzésén mintegy "pihenésképpen" 1 menetben intézte el a brazil Luiz Freitas-t, aki a WBO nagypehelysúlyú bajnokának, Acelino Freitas-nak a testvére. Rokoni kapcsolat ide, félelmetes ütőerő oda, Barrera egy májra mért felütéssel harcképtelenné tette a brazilt, és megvédte címét.
3 hónapra a rövid mérkőzés után Barrera újra ringbe lépett, ez alkalommal a kolumbiai Luis Valbuena ellen. A mérkőzés kissé nyögvenyelősre sikerült Marco számára, mert Valbuena folyamatos elmozgással megakadályozta, hogy érvényesítse félelmetes ütőerejét. A mérkőzés végigment ugyan, de a győztes személye egy percig sem lehetett kérdéses.
A Valbuena elleni győzelem után Barrera új kihívást kapott. A kihívó pedig nem más, mint maga Naseem Hamed, a pehelysúly koronázatlan királya. Barrera azonnal elfogadta a kínálkozó lehetőséget. Mivel a várva várt szupermeccs 2001 márciusában jön lére, Barrera a köztes időt kihasználva új ellenfelet keresett. A történet magyar vonatkozású érdekessége, hogy Barrerának lehetősége lett volna megmérkőznie a Hamed által feladott WBO pehelysúlyú bajnoki címért. Az ellenfél és kihívó Kovács "Koko" István lett volna. Barrera azonban úgy döntött, hogy nem akar Koko ellen bokszolni, inkább a kispehelysúlyú övét védi meg a veterán Jesus Salud ellen, mielőtt ringbe lép a "Herceggel".
A Jesus Salud elleni mérkőzés előtt többen hangot adtak kétségüknek, hogy megéri-e egy erős ellenféllel szemben kockáztatnia Barrera-nak, mikor a pénzesőt hozó összecsapás Hamed ellen már biztosnak tekinthető. Maga Hamed is azt javasolta Marco-nak, hogy ha teheti, akkor kerülje el a rutinos ex-bajnok Salud-ot és válasszon könnyebb ellenfelet. Barrera azonban úgy érezte, hogy van némi bizonyítanivalója a Valbuena elleni mérkőzés után, így ragaszkodott hozzá, hogy utolsó kispehelysúlyú ellenfele Salud legyen.
A döntés végül Barrera-t igazolta. A Hamed elleni "főpróba" ugyanis olyan jól sikerült, hogy a meccs után maga Emanuel Stewart is úgy nyilatkozott, hogy Barrera komoly gondokta okozhat Hamed-nek. Történt ugyanis, hogy Barrera pályafutása egyik legmeggyőzőbb teljesítményét produkálva 6 menet alatt tönkreverte Salud-ot.
A várva várt összecsapásra 2001 áprilisában került sor és a meccs színvonala minden tekintetben megfelelt az elvárásoknak, de a kimenetele már kevésbé. A mérkőzés előtt a legtöbb szakértő és a közönség nagy része úgy ítélte meg, hogy a nyílt sisakos bunyójáról és agresszív stílusáról ismert Barrera könnyű célpont lesz a rendkívül kiszámíthatatlan stílusú Hamed számára. Marco azonban borított minden papírformát: véres, öldöklő küzdelem helyett egyszerűen bokszleckét tartott Hamed számára. Barrera nem hogy megrendítő ütést, de jószerivel tiszta ütést is alig kapott a meccs folyamán, miközben ő módszeres verésben részesítette a "Herceget". A legmegdöbbentőbb az volt, hogy a brutális verekedőnek tartott Barrera fantasztikus, lényegében hiba nélküli technikás bunyót mutatott be, esélyt sem adva az ellenfélnek.
Barrera egy csapásra szupersztárrá vált. A Hamed elleni győzelem sokkal nagyobb elismerést és hírnevet hozott a számára, mint a korábbi összes mérkőzése. A súlycsoport új királyát április 7.-óta úgy nevezik, hogy Marco Antonio Barrera. A népszerűségben sütkérező Barrera ugyan nem birtokolta egyik nagy szervezet bajnoki övét sem, de a Hamed ellen megszerzett IBO cím az ő derekán többet ér mint a három nagy szervezet bajnoki öve együttvéve.
A súlycsoport új királyának első kihívója, Barrera régi ismerőse és honfitársa, Enrique Sanchez volt. Az összecsapásra 2001. szeptember 8.-án került sor. Bár Sanchez remek mérleggel rendelkezett (28-1) és igen kemény bunyós hírében állt, Barrera toronymagasan esélyesebbnek számított. A pályafutása csúcsán lévő Marco nem is okozott csalódást: 6 menet alatt kétszer is padlóra küldte és simán felőrölte Sanchezt.
Perspektíva
A Hamed elleni győzelem óta Barrera abban a kényelmes helyzetben van, hogy nem neki kell hajtania a nagy mérkőzésekre, hanem a kihívók érkeznek hozzá. A kihívó ebben az esetben nem más, mint a WBO pehelysúlyú bajnoka, az argentin Julio Pablo Chacon. A Chacon elleni mérkőzés azonban csak egy lépcső lehet Barrera pályafutásában. Barrera igazi célja, hogy újra ringbe léphessen nemezise, Erik Morales ellen és elégtételt vehessen azért a sokat vitatott pontozásos vereségért, amit tőle szenvedett el. Mivel Morales nem olyan bunyós hírében áll, mint aki meghátrál a kihívás elől, a mérkőzés létrjötte nem is lehet kérdéses. A pillanatnyi erőviszonyokat figyelembevéve a zászló egyértelműen Barrera-nak áll.
A bunyós
A legutóbbi mérkőzések tükrében újra kell értékelni a Barrera-ról korábban kialakult képet. A jelek szerint Barrera túllépett a "sziklakemény mexikói verekedő" kategóriáján, megtestesítve az újabb mexikói generáció stílusát, akik ugyan megőrizték elődeik agresszivitását és rámenősségét, de a nyers brutalitást inkább technikával pótolják. Mindemellett Barrera nem vált egy csapásra technikai virtuózzá, de stílusa kiegyenlítődött és sikerrel képes alkalmazni a célravezető módszert legyen az fegyelmezett, érett boksz, vagy nyílt sisakos hirigelés.
Érdekességek
- Marco kifejezetten utálja honfitársát, Erik Morales-t. Interjúiban többször is sértő megjegyzéseket tett tijuanai vetélytársára.
- Barrera nadrágján gyakran látható a "Tapia" felirat. Egyes kommentátorok ezért -tévesen- arra következtetnek, hogy Barrera bizonyára nagy rajongója Johhny Tapiának. Erre nézve nincsenek információink, de az biztos, hogy Marco teljes neve: Marco Antonio Barrera Tapia...
- Egy interjúban Barrera megjegyezte: elképzelhető, hogy a profi karrierje után befejezi a jogi egyetemet, és ügyvédként praktizál majd. Szegény ügyész...
- 1989 -
+ (Nov-22-1989, Mexico City) David Felix kot 2
+ (Dec-16-1989, Mexico City) Federico Lara kot 3
- 1990 -
+ (May-18-1990, Salamanque) Ignacio Jacome 4
+ (Jun-9-1990, Mexico City) Oscar Granados 4
+ (Aug-4-1990, Mexico City) Federico Lara kot 3
+ (Sep-14-1990, Acapulco) Sebastian Anica kot 5
+ (Oct-6-1990, Mexico City) Pedro Martinez kot 2
+ (Oct-13-1990, Mexico City) Jose Yanez kot 2
+ (Dec-8-1990, Mexico City) Ivan Salazar 8
- 1991 ->br>
+ (Feb-9-1991, Mexico City) Esteban Rodriguez kot 4
+ (Mar-9-1991, Mexico City) Abel Hinojosa kot 5
+ (Apr-13-1991, Mexico City) Juan Facundo Lopez kot 1
+ (Jun-29-1991, Mexico City) Jaime Rojas kot 6
+ (Aug-31-1991, Mexico City) Sergio Aguila kot 1
+ (Nov-2-1991, Mexico City) Javier Diaz disq.7
+ (Dec-7-1991, Mexico City) Miguel Pina ko 1
- 1992 -
+ (Apr-1-1992, Mexico City) Josefino Suarez 12 (Mexico, Juniorbantamweight)
+ (Jun-13-1992, Mexico City) Jose Felix Montiel kot 2 (Mexico, Juniorbantamweight)
+ (Jul-11-1992, Mexico City) Miguel Espinoza ko 6 (Mexico, Juniorbantamweight)
+ (Oct-2-1992, Guadalajara) Abner Barajas 10
+ (Nov-9-1992, Inglewood) Esteban Ayala ko 4 (Mexico, Juniorbantamweight)
+ (Dec-5-1992, Naucalpan) Angel Rosario kot 6
- 1993 -
+ (Mar-1-1993, Inglewood) Ivan Salazar 10
+ (Apr-10-1993, Zapopan) Facundo Rodriguez kot 4 (Mexico, Juniorbantamweight)
+ (May-22-1993, Naucalpan) Noe Santillana 12 (Mexico, Juniorbantamweight)
+ (Jul-12-1993, Inglewood) Elidio Dominguez ko 1
+ (Aug-28-1993, Inglewood) Eduardo Ramirez 12 (North America, Juniorbantamweight)
+ (Nov-27-1993, Mexico City) Alejandro Sanabria ko 1
- 1994 -
1.1994: Barrera abandonne son titre pour monter en Coqs.
+ (Mar-1-1994, Inglewood) Justo Zuniga ko 3
+ (Apr-13-1994, Buenos-Aires) Carlos Salazar 10
+ (Jun-24-1994, Inglewood) Miguel Espinoza ko 6
+ (Aug-15-1994, Inglewood) Israel Gonzalez kot 8
+ (Oct-22-1994, Las Vegas) Jesus Sarabia kot 3
+ (Dec-3-1994, Las Vegas) Eddie Cook kot 8
- 1995 -
+ (Mar-31-1995, Anaheim) Daniel Jimenez 12 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
+ (Jun-2-1995, Ledyard) Frank Toledo kot 2 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
+ (Jul-15-1995, Inglewood) Maui Diaz kot 1 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
+ (Aug-22-1995, South Padre Island) Agapito Sanchez 12 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
+ (Nov-4-1995, Las Vegas) Eddie Croft kot 7 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
- 1996 -
+ (Feb-5-1996, Los Angeles) Kennedy Mc Kinney kot 12 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
+ (May-4-1996, Anaheim) Jesse Benavides ko 3 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
+ (Jul-14-1996, Denver) Orlando Fernandez kot 7 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
+ (Sep-14-1996, Los Angeles) Jesse Magana ko 10 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
- (Nov-22-1996, Tampa) Junior Jones disq.5 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
- 1997 -
- (Apr-18-1997, Las Vegas) Junior Jones 12 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
- 1998 -
+ (Feb-21-1998, Las Vegas) Angel Rosario kot 5
+ (May-16-1998, Las Vegas) Geronimo Cardoz ko 1
+ (Sep-26-1998, Lake Tahoe) Javier Torres kot 4
+ (Oct-31-1998, Atlantic City) Richie Wenton retiring 4 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
- 1999 -
+ (Apr-3-1999, London) Paul Lloyd injury 2 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
+ (Aug-7-1999, Atlantic City) Pastor Maurin 12 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
N.C. (Dec-18-1999, Indio) Cesar Najera 4
- 2000 -
- (Feb-19-2000, Las Vegas) Erik Morales 12 (World, Juniorfeatherweight)
23.2.2000: Barrera est r'install' champion par la W.B.O..
+ (Jun-17-2000, Mexico City) Luiz Freitas ko 1 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
+ (Sep-9-2000, Nouvelle-Orleans) Jose Luis Valbuena 12 (W.B.O., Juniorfeatherweight)
+Dec-01-2000, Jesus Salud TKO 7 BO juniorfeatherweight.
