Kisebb fajta csoda történt a bokszvilágban, ugyanis az egyik legnagyobb nehézsúlyú reménységként számon tartott Ruslan Chagaev, aki többnyire igen rövidre fogja mondandóját, most egy hosszabb interjút adott hétvégi mérkőzése előtt. Ruslan élete legnagyobb lehetősége előtt áll, hiszen szombaton Stuttgartban a WBA címéért száll szorítóba Nikolai Valuev ellen és győzelmével egy pillanat alatt a címlapokon találhatja magát, és ami szintén nem mellékes, csapatában, az Universumban is átértékelődne jelenlegi pozíciója. Az üzbég bunyós most felkészüléséről és esélyeiről nyilatkozott.
Az extrém méretkülönbségek leküzdésére volt valami speciális a felkészülésben?
A felkészülés végülis majdnem olyan volt, mint mindig. Különleges talán csak az volt, hogy közel két hónapot töltöttünk el a schwerini táborban, ami edzőm, Michael Timm otthona. A kesztyűs edzések persze egy kicsit másképp zajlottak, hiszen minden nap jött egy NBA kosárlabdacsapat a terembe, a 216 centis Julius Longgal az élükön. Velük főleg a nyakizmomat erősítettem, mivel állandóan felfelé kellett néznem.
Miért hiszi úgy, hogy ez a különbség előnyt jelent Önnek?
Igen, elsőre úgy tűnhet, hogy az előny nála, vagyis az óriás Valuevnél van. De én vagyok a gyorsabb, a mozgékonyabb bokszoló és az ütéseim is keményebbek. Már a két amatőr győzelmem során a legendás Felix Savon (198 cm) ellen sem volt gondom a méretkülönbséggel. A profik között is majdnem mindig nagyobbak az ellenfeleim, de továbbra is veretlen vagyok. Mike Tyson ezért is az egyik példaképem, mindig szerettem a mérkőzéseit nézni, és 1997-ben találkoztam is vele Las Vegasban. Mike is mindig kisebb volt, ennek ellenére többször is világbajnok lett.
Ön szerint végig megy a találkozó? Ha nem, mikor lesz vége?
Nem fogok jósolgatni, végülis ez a világbajnoki címért megy. A tréninget arra alapoztuk, hogy 12 menet lesz. Egy idő előtti befejezésre nem lehet felkészülni, így a menetek kimenetelét sem lehet előre megmondani.
Miben látja Nikolai Valuev erősségeit?
Igen, ezek elég egyértelműek. Mindenekelőtt a nagysága és a súlya. Bokszolói szempontból inkább nem mondok semmit róla!
És a gyengéi?
Edzőmmel, Michale Timm-mel és a csapatunkkal ezt már kielemeztük. Az edzőm ott volt Valuev legutóbbi meccsén Bázelben és ott a helyszínen is fontos dolgokat tudott meg. Többet erről nem mondhatok.
Mindkettőjüknek családja van. Felesége, gyereke ott lehet majd a ring mellett? Ha nem, miért? És hol lesznek április 14-én?
Alapjába véve nincs ezzel gond, de most inkább otthon marad a feleségem Hamburgban a három éves fiammal Arturral, mivel a második gyermekünket várja. Egyébként gyakran velem vannak, például ott voltak a schwerini edzőtáborban is. Különösen Artur szeret ott lenni a teremben, szívesen szlalomozik ott a háromkerekű biciklijével.
Mivel magyarázza, hogy az egykori szovjet bokszolók ennyire dominánsak most a nehézsúlyban?
Egész egyszerű. Remek munkások vagyunk, könnyű velünk dolgozni és mindenekelőtt éhesek vagyunk a sikerre.
Ön most egyik vezetőalakja csapatának, és ez a meccs a két konkurens német promóternek is presztízsharcot jelent. Érez emiatt valami extra nyomást?
Nem, ezzel semmi probléma, számomra ez teljesen mindegy. Én csak magamnak bunyózok és az Universumnak, mindegy, hogy ki ellen.
Ezzel a találkozóval anyagilag is jól jár. Melyik régóta óhajtott kívánságát szeretné ezután valóra váltani?
Nincsenek különösebb személyes kívánságaim. A legfontosabb a családom. El szeretnék menni velük egy szép nyaralásra, egy nagyobb lakás, sőt talán kertes, ami a második gyerekkel már igencsak szükséges lenne.
Ezek a show-meccsek (Schulz, Halmich, Maske) milliós nézettséget produkáltak. Ön szerint profitál ebből a bokszsport, vagy inkább a szavahihetősége kérdőjeleződik meg?
Ez nem tekinthető igazi boksznak, ennek ellenére 28 millióan látták (Halmich + Maske), ahogy két ember ugra-bugrál a ringben. De a boksz profitálhat ebből, és a növekvő nézettség is ezt támasztja alá. Mi Universumos bunyósok is ezt tapasztaljuk a "Champions Nights" gálákon, növekszik az érdeklődés, a lelkesedés a csarnokokban és a ZDF mutatói is ezt bizonyítják.