Vitali Klitschko visszatérése igazán felkavarta a nehézsúly állóvizét, de ha maga az ukrán kiütéskirály unalomig ismételt első számú célpontja is bejelentené folytatási szándékát, az verhetne csak igazán komoly hullámokat a súlycsoport tengerén. Nos, a szenzációról Jeff Powell, a Daily Mail veterán újságírója gondoskodott, aki valóságos médialavinát indított el a hétvégén, mikor cikkében arról számolt be, hogy Lennox Lewis, a korábbi vitathatatlan nehézsúlyú világbajnok egyetlen mérkőzés erejéig visszatérne a kötelek közé, természetesen utolsó riválisa, Klitschko ellen. A remény csak pár óráig élt, hiszen a Lennox által kiadott közlemény világosán tudtára adta a világnak, hogy nem kér többet a szorítók világából, bokszolóként semmiképp. A történetre ki más tehetne pontot, mint aki mindezért felelős, Powell a Daily Mail héten megjelent írásában egy hosszabb beszélgetés keretében lezárja a Lewis-dossziét. A profboksz.hu most ezt a tereferét tárja kedves olvasói elé.
„Mindig nagy a kísértés. A boksz a véremben van, de nem hagyhatom, hogy a szívem irányítson, az észszerűség helyett.”
Lewis megerősítette, hogy visszament az edzőterembe és Vitali Klitschkóval is tartotta a kapcsolatot, miután az ukrán óriás bejelentette visszatérését és igényét a korábban feladott WBC címre.
„Gondolkodtam, hogy mennyire izgalmas lenne ez a mérkőzés, annyian szeretnék látni. Gondoltam a büszkeségre és a borzongásra, amivel az első nagy összecsapás járna az új Wembleyben. Szóval, hogy ez mennyit is jelentene az ökölvívásnak. A pénzre viszont sosem gondoltam, pedig nem kis összegről volt szó. Ez egyszerűen nem én vagyok. Több mint kényelmesen élhetem le hátralévő életem. De gondolnom kell azokra az emberekre is, akik a legtöbbet jelentik nekem, és megígértem a családomnak, hogy ezt nem fogom megtenni.”
Lewis visszatérése először, korábbi tanácsadójával, Adrian Teodorescuval folytatott beszélgetés során merült fel tavaly szeptemberben, 41-ik születésnapján. Karácsonykor hozták fel újra a témát, és a kanadai-román edző a következőket mondta. „Lennoxnak meggyőződése volt, hogy harcos szívével legyőzheti Klitschkót és negyedik alkalommal is elhódíthatja a címet.”
Lewis elismerte, hogy a kísértés egyre csak nőtt benne, mivel amióta ő és Klitschko szögre akasztották a kesztyűt, a nehézsúly több részre szakadt.
„Nálam jobban senki nem tudja, hogy a nagyfiúk mennyire is fontosak a bokszüzletnek. Nagyon elszánt voltam mikor visszavonultam, nagy csend volt akkor a nehézsúlyban, amiből máig nem lábalt ki. Tudom, hogy mennyire fontos, hogy egy elismert, lineáris bajnoka legyen a nehézsúlynak és egy csata köztem és Vitali között sikerrel visszaállítaná ezt a nimbuszt. A jelen állás szerint, még mindig én vagyok a bajnok. Tudom, hogy a jelenlegi bajnokok és kihívók közül bárkit megvernék, és ugyanilyen biztos vagyok abban is, hogy Klitschko ellen megint győznék. De hogy visszatérjek, ahhoz tökéletes körülmények kellenének az életem minden területén, és őszintén szólva nem mondanám, hogy ez az eset áll most fenn. A legtöbb ember nem képes felfogni, hogy mennyi áldozattal jár hiteles világbajnoknak lenni.”
Lennox nemcsak a feleségével vagy édesanyjával való emiatti szembenállásra, vagy a két gyermeke iránti rajongásra hivatkozik, hanem annak felfedezésére is, hogy fizikailag is megváltoztak a dolgok körülötte.
„Leadtam pár kilót. Jól érzem magam és erősnek. De rájöttem, hogy vannak dolgok, amit 41 évesen nem tudok véghez vinni a szorítóban, mint tettem azt 21 évesen. Továbbra is maradok az edzőteremben, de idén már nem bokszolok, csak az erőnlétem miatt edzek.”
Lewis utolsó mérkőzésére 2003 nyarán került sor, amikor a Vitali Klitschko elleni véres ütközetben a ponthátrány ellenére is meg tudta őrizni világbajnoki címét, mivel az ukrán súlyosnak látszó sérülése miatt a bíró beszüntette a találkozót.
„Teljesen megértem Klitschkót, miért jön hozzám ezekkel a visszavágási ajánlatokkal. Õ úgy érzi, van itt még néhány lezáratlan fejezet. De én nem. Õ volt a hab a tortán, miután legyőztem Holyfieldet és Tysont. Iron Mike kiütése pályafutásom legnagyobb estéje volt. Klitschko ellen meg sem közelítettem azt a formámat. Sokkal jobban el voltam foglalva az üzleti ügyekkel és csupán egy köztes címvédésre készültem Kirk Johnson ellen, egyfajta bemelegítés lett volna Klitschko előtt. Habár messze voltam a legjobb formámtól, így is vesztett ellenem. Ezek után helyes lenne, ha három és fél szünet után, a korom miatt még gyengébb szinten állnék ki ellene? Újra legyőzném és megint visszavonulnék? Így végül azt mondtam Vitali-nak, hogy a boksznak egy domináns, elismert nehézsúlyú világbajnokra van szüksége. Mondtam neki, hogy gyere vissza és tedd meg mindazt, amit én megtettem azért, hogy ilyen bajnok legyek.”
„Ez nem csak arról szól, hogy megnyerünk pár meccset, még ha a címért is mennek, mint Vitali is tette, miután visszavonultam. Ez arról szól, miként legyünk igazi bajnokok, akire az emberek gondolkodás nélkül igazi királyként tekintenek. Ez egy vallás. Követned kell a boksz bibliáját. Soha nem állhatsz le a tanulással, a tudás iránti vággyal, a fejlődéssel. Építened, erősítened kell a bátorsághoz és az elhatározáshoz tartozó szellemi képességeket, az ész ellenáll a szélsőséges büntetéseknek, az akaraterő, ami arra késztet, hogy felállj a leütés után, ami miatt még félig öntudatodnál vagy. Ezek kellenek, hogy olyan bajnok legyél, akit nagy kegyben tartanak”
Hogy valaki elérje ezt, emlékezteti önmagát és egyben Klitschkót is, az életed másnak kell szentelned. Ez az a pont, amikor a családja óriási szerepet játszott a döntésében. Az édesanyja, Violet volt az, aki emlékeztette, milyen óvatosan is tervezte meg a szorító dicsőséges világából való távozást és új életét a civil életben.
„Részben anyám tanácsára nem házasodtam meg, addig, amíg bokszoltam. Hetekre eltűnhettem az edzőtáborba, anélkül, hogy bárkiért is aggódnom kellett volna. Így teljesen koncentráltan érkeztem a meccsekre, mert nem kellett arra gondolnom, hogy valaki más fél amiatt, ami történni fog.”
Lennox 2005 nyarán feleségül vette a szintén Violet névre hallgató, korábbi Miss Jamaica jelölt lányt, és azóta két gyerekük is született.
„Az új életem egyik legszebb része, hogy a gyerekeimmel tölthetem az időmet. Szeretem az ökölvívást, de megérné feláldozni mindezt? Benne szeretnék persze maradni, és talán edző leszek nemsokára. Ott van velem minden ismeret, amit megszereztem az HBO-s évek előtt. Egyik kommentátor sem volt ott, ahol én voltam. Ennek a döntésnek nincs köze ahhoz, hogy esetleg aggódnék az örökségem miatt, vagyis, hogy nagyon kevés bokszoló mondhatja el, hogy uralkodó bajnokként vonult vissza. Ez független attól, amit most teszek. Az ESPN-en a szakértők állandóan a legjobb 10-be rangsorolnak, de arra képtelenek, hogy megmondják melyik pozícióba. Öt év múlva a legjobb ötben fognak emlegetni, mert én bajnok maradtam.”
Klitschkónak biztos lesz ezekre néhány válasza, jóllehet nem a ringben, feltéve ha Lennox szíve másképp nem dönt. Meglepő módon, Lennox Lewis azt is kijelentette, hogy szívesen segítene Audley Harrisonnak a visszakapaszkodásban.
„Audleynak megvan a képessége, hogy bajnok legyen. Elveszíteni egy pár meccset, ez nem változtat szinte semmit. Nem az számít, hogy vajon vissza tudsz-e jönni egy olyan kiütés után, mint ami vele is történt Michael Sprott ellen. Mindannyian képesek vagyunk rá, ha eléggé akarjuk, de hogy miként tér vissza valaki, az az igaz kérdés. Rájött-e arra, hogy még mindig több van benne, mint amit feladott.”
Lewis egykori mestere, Emanuel Steward bátorította, hogy edző legyen és már meg is hívta Harrisont, hogy csatlakozzon Miamiban lévő edzőtermében, ahol a családi fészket is berendezte.
„A legnagyobb hiba az volt, mikor Audley egyszer visszautasította, hogy velem edzőtáborozzon. Rá kell jönnie, miről is szól igazán a csúcson lenni. 12 hét elszigetelt koncentrálás, erre van szüksége. Ez nem a gyors kiütésekről szól, hanem hogyan éljünk túl 12 menetet fogcsikorgatva, tűrni a fájdalmat, soha fel nem adni. Továbbá a jabek erősítése, senki sem tud e nélkül hatékonyan dolgozni. Audleynak jó jabje van, de gyakran erőlködik, hogy használja."
