Április 22-én újra megmérkőzik Wladimir Klitschko-val az IBF nehézsúlyú világbajnoka Chris Byrd. A rendkívül rutinos amerikai újra Németországban találkozik egykori legyőzőjével, de ezúttal talán esélyesebb, mint az első meccsükön. Byrd a Boxingtalknak adott egy hosszabb interjú az összecsapás alkalmában, melyben beszélt arról, hogy szeretne ő lenni az első olyan bunyós, aki mindkét Klitschko-t legyőzi.
El tudnád mondani, hogy mit jelent számodra április 22-e?
Mindent. Ez nem csak a visszavágóról szól, hanem arról is, hogy én vagyok a világ legjobb nehézsúlyú bokszolója. Én lehetnék az első, aki mind a két Klitschkot megverte, szóval ez a meccs sokat jelent a számomra.
Mindennél fontosabb a számodra, hogy te legyél az első ember, aki megveri a Klitschko testvéreket?
Mindhárom tényező motivál. Gondold csak el, Vitali Klitschko már nem fog többet bokszolni és én már megvertem őt. Csak Lennox és én voltunk képesek erre. Aztán jött Wladimir, akitől kikaptam és most kaptam egy esélyt, hogy legyőzhetem őt. Ez hihetetlen.
Méltatlannak gondolod azt, hogy a legtöbb embert Wladimirt tartja esélyesebbnek, annak ellenére, hogy te vagy a leghosszabb ideje uralkodó nehézsúlyú világbajnok?
Ez jó. A karrierem ezen pontján a legkevésbé az érdekel, hogy az emberek mit gondolnak. Nem ők fognak ott állni és bokszolni. Ameddig nem lépünk ringbe és a bíró nem emeli a kezemet a magasba, addig az emberek nem fognak bennem hinni.
Milyen hatással volt rád Wladimir teljesítménye Samuel Peter ellen?
Semmilyennel. Fogott és véleményem szerint le kellett volna léptetni ezért. Ne legyél gyáva egy bokszmeccsen és ne fogjál. Kérdezd meg Samuelt és el fogja mondani neked, hogy Klitschko halálra volt rémülve. Õ egy nagydarab srác, aki bokszolt volna. Én kicsi vagyok, de elmondom neked, hogy felforrósítom a meccset és ha ő fogni próbál akkor tényleg gyáva.
Ez a stratégiád a győzelemre?
Egy kicsit mindent meg fogok próbálni. Nem csak odaállok és hajszolom. Nagyon jó a technikám. Az első alkalommal amikor találkoztunk mindig megálltam előtte, de most valami mást fogok csinálni. Mindent megteszek, hogy hatástalanítsam a stílusát. Ha kell akkor a külharcot fogom erőltetni. Bokszolni fogok és körbemozgom. A legtöbb nagydarab srác, aki ellen ezt bevetettem nem tudod egykönnyen eltalálni.
Aggódsz amiatt, hogy Németországban lesz a meccs?
Nem tartok semmitől. Először azt gondoltam, hogy nem megyek Németországba, de hívő ember vagyok és meg akartam tudni, hogy Isten mit tartogat a számomra és ez a Klitschko elleni mérkőzés volt. Talán nem kapok még egy esélyt, hogy mérkőzzek ellene, mert ő a WBO-nál is hivatalos kihívó, így Lamont Brewster ellen is bokszolhatott volna. Õ azonban engem választott. Ha pedig Lamont megverné, akkor teljesen kész lenne Wladimir és soha nem bokszolhatnék ellene már. Meg kell ragadni az esélyt, hogy mind a két Klitschko-t megverd. Ezért nagyon motivált vagyok. Kiváló formában leszek és egyáltalán nem érdekel, hogy hol lesz a meccs. A lényeg, hogy összecsapjunk. Arról beszél Klitschko, hogy ki fog engem ütni és befejezi azt a munkát, amit az első meccsünkön elkezdett. A legrosszabb napomon sem tudott kiütni. Ezúttal még több töltény lesz a pisztolyomban.
Befejezted Don King-el…
Nincsen kifogásom, nincsen stressz rajtam. Csak menni akarok végre bokszolni. Ez a meccs tényleg sokat jelent a számomra.
Még nem beszéltem King-el erről, de van egy érzésem, hogy azt mondaná a mostani Klitschko elleni meccsedről, hogy ugyanaz, mint amit ő szervezett volna meg tavaly. Miért most jön létre ez a meccs? Miért nem tavaly, amikor ezt King először felajánlotta számodra? Mi változott azóta?
Miután Wladimir megvert egy szemét voltam, egy senki. Szemetet hoztak nekem, semmit nem értem. Nem akartam vele bokszolni, hanem inkább Vitali volt a célpontom. Tavaly májusban semmi értelme nem lett volna Wladimir-al bokszolni. Nem bokszolt olyannal, aki megérdemelt volna egy címmérkőzést, szóval miért kellett volna bokszolnom vele. Most, hogy megverte Samuel Petert, sokan újra értékelik Klitschko teljesítményét és most már van értelme vele bokszolni. Az első számú bunyóssal akartam bokszolni, amikor én és Vitali voltunk a legjobbak. Azonban Vitali azt mondta, hogy nem bokszol velem, amíg a testvére ellen nem lépek ringbe. Nem akartam vele addig bokszolni, amíg meg nem érdemli ezt a meccset. Most kiérdemelte. Tudtam várni és más meccseket vállalni, de most már nincs kedvem tovább várni.
Most érzed először hosszú idő után, hogy a karriered egy esetleges április győzelemmel beindulna és nem lesznek többet nyolc hónapos szünetek a meccseid között?
Remélem nem lesznek hosszú szünetek. Nagyon szeretek bokszolni és aktív akarok maradni. Ha nyerek az nagyszerű lesz és továbbra is sokszor szeretnék ringbe lépni, hogy igazán nagy meccseket bokszolhassak. Felkészülök erre a meccsre és én fogok győzni.
Szerinted Klitschko javult vagy visszaesett a legelső meccsetek óta?
Szerintem úgy tűnik, hogy a teljesítményének csúcsán volt, amíg nem jöttek rá az ellenfelek, hogy kiüthető. Azután már nem látszott annyira jónak. Tudom, hogy ő egy erős és magabiztos, mert megvert engem, de én már egy teljesen más bunyós vagyok, mint az aki öt évvel ezelőtt voltam. Azóta mentálisan sokat javultam. Nem érzem úgy, hogy van olyan nehézsúlyú, akinek jobb kondíciója lenne egy 12 menetes csata után, mint nekem.
Tesztelni akarod az állóképességét április 22-én?
Eddig akárkivel bokszoltam teszteltem a kondícióját és az állóképességét. Az enyémért pedig egyáltalán nem aggódom. Nézd meg a meccseimet, talán több 12 menetes meccset bokszoltam, mint bárki a nehézsúly történelmében. Szeretek eljutni az utolsó menetekig és nézni, ahogyan az ellenfél elfogy és elkezd fogni. Vicces, hogy 210 és
Wladimir Klitschko most a legkeményebb ellenfél számodra?
Persze, hiszen nagyon magas és
Szeretnél befejezésül mondani valamit?
Ez egy élet-halál harc lesz a számomra. Azért megyek oda, hogy bebizonyítsam: én vagyok a legjobb nehézsúlyú bokszoló a világon.
2006. 02. 17. Hollywood