Visszatekintő: Ma lenne 55 éves Johnny Tapia

"Édesanyámat 32 éves korában gyilkolták meg. Nem gondoltam, hogy túl fogom élni. Igazából soha nem gondoltam arra, hogy én magam túlélem a 32 éves születésnapomat. Nem is akartam, még az övét se túlélni. Amint elmúltam 31, éreztem, hogy lassan eljön az én időm is. A gondolat növekedni kezdett az elmém mélyén, és onnantól kezdve mindig ott volt a fejemben. Számolgatni kezdtem a napokat, heteket, hónapokat amig annyi idős leszek mint ő, amikor meghalt. Éreztem, hogy futok ki az időből." Johnny Tapia

A három súlycsoportban világbajnok, és Nemzetközi Hírességek Csarnoka-tag Johnny "Mi Vida Loca" Tapia ma ünnepelné az 55. születésnapját.

Johnny Tapia beceneve nem volt légből kapott, tökéletesen leírta őt. Az egész élete összefonódott a tragédiákkal, függőséggel és mentális betegségekkel. Minden nehézség ellenére ugyanakkor sikerült elérnie a majdnem lehetetlent, és a sportág csúcsáig jutott.

Tapia soha nem ismerte az édesapját, akit meggyilkoltak még akkor, amikor ő meg az édesanyja méhében volt. Nyolc éves korában pedig elveszítette az édesanyját is, akit elraboltak, majd hagytak meghalni, miután megerőszakolták, láncokkal vontattak egy kisteherautó után, és 26 alkalommal szúrták meg egy csavarhúzóval.

Ha valaki gondolkodott már el azon, hogy honnan lehetett Tapiának a küzdeni tudása, hát biztosan az anyjától örökölte, aki a brutális támadás után is képes volt egy út széléig elvonszolni magát, ahol rátalált a rendőrség. Sajnos 4 nappal később a kórházban belehalt a sérüléseibe.

Tapia ekkor a nagyszüleihez került, ott pedig a nagyapja, Miguel tanította meg bokszolni. Az alapozást megkapta már korábban, a nagybátyjaitól, akik arra kényszerítettek, hogy az utcán nála idősebb és jóval nagyobb ellenfelekkel verekedjen, és fogadásokat kötöttek a győztesre. Amennyiben Tapia veszített, ők is megvertek. Viszont az igy kialakult keménysége és a nagyapja által ráruházott tudás együtt egy egészen rendkívüli harcost eredményezett.

Az amatőr mérlegét 150-12-re saccoljak (változik különböző források szerint), és a Nemzeti Aranykesztyű Bajnokságot is megnyerte 1983-ban és 1985-ben, mielőtt 1988-ban hivatásosnak állt.

Profi karrierjét  nagy győzelmek és szívszorító hullámvölgyek kísérték végig. A bátor, rámenős stílusa miatt nagy közönség-kedvenc volt, és több világbajnoki címet is nyert három különböző súlycsoportban. A diadal mögött azonban mindig ott volt a megkínzott lélek, aki sosem tudta lerázni magáról a múlt démonjait.

Tapia egész életében kábitószer-függőséggel küzdött, és nem kevesebb, mint öt alkalommal nyilvánították klinikailag halottnak túladagolás és öngyilkossági kísérletek miatt.

2010-ben úgy tűnt, hogy Tapia felfedezte, a biológiai apja nem halott, hanem egy Jerry Padillanak nevezett úriember. A két férfi beleegyezett, hogy DNS-vizsgálatot végezzenek rajtuk, ami azt bizonyította, hogy ők valóban apa es fia. Sajnos később kiderült, hogy Padilla szándékosan meghamisította a teszt eredményeit, azzal a céllal, hogy elhitesse Tapiával, hogy ő az apja.

Tapia utolsó profi mérkőzése 2011 június 4-én volt, és Mauricio Pastrana egyhangú pontozásos legyőzésével a végső profi mérlege 59-5-2 (30 KO).

Kevesebb mint egy évvel később, 2012 május 27-én Tapiát Albuquerque-i otthonában holtan találták. A halál okát szívelégtelenségben állapítottak meg. 45 éves volt.

Amikor egy bunyós ennyi belső démonnal, és drogfüggőséggel is küzd, sokszor gondolkodunk el azon, mennyivel többet érhetett volna el ezek nélkül. Tapia eseteben inkább azt kell értékelni, mi az amit elért, a ringen kívüli nehézségei dacára. Bárhol is van most, reméljük megtalálta a békéjét.

Boldog Mennybeli Születésnapot, Bajnok, nem feledünk!

Forrás: The Loneliest Sport

2022. február 13. – bpjotruska