A sportok világában mindig komoly vitákat generál a modern kor összehasonlítása a régi időkkel. Csakúgy, mint az, ha egy jelenkori sportolónál előre iszik a szakma vagy a szurkolók egy része a medve bőrére. Van azonban olyan eset - és talán generációnként ez csak néhányszor fordul elő - amikor az ember csak ül a televízió képernyője előtt, és érzi, tudja, hogy egy olyan sportolót lát, akit majd harminc, negyven vagy hatvan évvel később korszakos alaknak, adott esetben legendának fog tartani a világ abban, amit csinál.
Az egyik mai bunyós, aki magában hordja a legenda faktort, az Naoya Inoue. A WBO szervezet nagylégsúlyú világbajnoka mindent tud az ökölvívásról. A múlt hétvégi összecsapása csak egy újabb bizonyíték volt erre, amely során Naoya légies könnyedséggel osztotta ki első idő előtti vereségét a korábbi kétszeres világelső Kohei Konónak.
A 23 éves japán bunyós lábmunkája, ringintelligenciája és ütésrepertoárja kifogástalan. Kéz- és lábsebessége önmagáért beszél, és a kettő művészi kompozícióvá olvad össze a gyakorlatban.
Az ökölvívás legnépszerűbb versenyzői mindig azok, akik erejükkel és hatékony agresszivitásukkal lebombázzák az ellenfeleiket. Manapság az ezzel a stílussal rendelkező, ám technikailag is képzett harcosok közül a legmagasabbra taksáltak közé tartozik Roman Gonzalez és Gennady Golovkin.
Más ízlésű szurkolók jobban kedvelik a több harcmodorban is kiemelkedően teljesítő, kifogástalan alapképességű ökölvívókat, mint amilyen például Vasyl Lomachenko vagy Terence Crawford. Az ínyencebbek Guillermo Rigondeaux-t méltatják. Õk a sportág jelenkorának művészei. A ringben látni őket felér azzal, mint amikor az ember szépirodalmi remekeket olvas.
És a fentiek közé tartozik Naoya Inoue is. Még akkor is, ha egy távoli, ázsiai szigetországban bokszol, messze a nyugati világ nyüzsgésétől. Még akkor is, ha az összecsapásait csak gyenge minőségű, japán kommentárral ágyazott felvételeken láthatjuk. Még akkor is, ha a nevét csak akkor fogja megismerni a világ, ha összejön a Roman Gonzalez elleni szupermérkőzése.
Naoya Inoue már most a saját generációjának egyik állócsillaga. Még akkor is, ha erről a világ még nem tud...