Tavaly májusban nagy sikerrel indított el lapunk egy sorozatot Kovács István hathatós segítéségével, amely keretében több világszínvonalú gála kulisszái mögé tekinthetünk be. A De La Hoya vs Mayweather, és a Haye vs Maccarinelli mérkőzések után most a David Diaz vs Manny Pacquiao találkozó köré épülő rendezvényről számol be exkluzív módon Kokó a profiboksz.hu olvasóinak. István - aki a Steven Luevano vs Mario Santiago WBO pehelysúlyú világbajnoki találkozó ellenőre lesz - már Las Vegasban, pontosabban a Mandalay Bay hotel 33. emeletén tartózkodik, és helyi idő szerint csütörtök hajnali 5 órakor készséggel állt a rendelkezésünkre, és beszámolt a hivatalos sajtótájékoztató eseményeiről. Lássuk is a Vegasi jelentés első részét!
"Nagyon pechesen indult ez az utazás. New Yorkban törölték a járatot (egy napot ott is töltöttünk kényszerből), ami Vegasba vitt volna, a helyettesítő gép pedig nem onnan indult, ahova irányítottak bennünk, így összességében 44 óra utazás után értünk a kaszinóvárosba, ahol csak kisebb fennakadás volt a késésből adódó foglalási gondok miatt. Az első pár napban nem volt semmi különleges. Találkoztunk jó pár készülő bunyóssal, a többségük fogyaszt, vagy fogyasztott épp rendesen. David Diazt és Luevanot láttuk edzeni is.
Tegnap (szerdán. a szerk.) került sor a sajtótájékoztatóra, ami eredetileg délre volt meghirdetve, de Pacquiaoék késése miatt 13 órakor kezdődött. Meglepve fedeztem fel, hogy Pacmannak magyaros nevű főnöke van, Mike Koncz, azaz Koncz Miki. Azt nem tudom, hogy ez csak véletlen, vagy vannak magyar felmenői is, de megpróbálom kideríteni a következő napokban. Maga a Mandalay Bay - amely három csillagból összerakott nagy épülettömb - egyébként két hotelből áll, és a mellettük van a Convention Center, ahol a sajtótájékoztató volt. Ebben a konferencia központban most a gála miatti felhajtás alatt úgy fordul meg akár több 10 ezer ember, hogy ezt a hatalmas tömeget észre sem lehet venni, akkora az egész komplexum. Fél óránkba került, mire sikerült megtalálnunk, hogy hol tudunk akkreditálni, hol lesz a sajtótájékoztató. Háromemeletes az egész, és egy-egy színt kb. akkora, mint mondjuk nálunk két A-pavilon a BNV-n.
Az eseményt a Mandalay vezetője nyitotta meg, aki megköszönte, hogy már sorozatban harmadszor bokszol náluk Pacquiao, és mind a 8 ezer alkalmazott azon dolgozik, hogy minden nagyon jól sikerüljön. Ezután Bob Arum, a Top Rank vezére vette át a szót, aki köszöntött mindenkit, majd kicsit poénkodott a késésen. Arum szerint így jól járt mindenki, mert Pacquiao a fogyasztás miatt úgysem ehet, viszont a várakozás alatt mindenki más megebédelhetett, mert ez egy kvázi állófogadás is volt. Összefutottam én is sok ismerőssel, többek között Rex Walkerrel. Arum után Mark Tuffet, az HBO tv főnöke mondott köszönetet - a két főszereplőnek külön megköszönte, hogy az elmúlt hetekben az országot bejárva promótálták a gálát -, és természetesen áradozott a bunyósokról, és hangot adott azon örömének, hogy várhatóan megint nagy nézettséget tudnak produkálni. Elmondta, hogy még több nagy dobást tartogatnak erre az évre, példának a Cotto vs Margaritot említette. Ismertette a szombati közvetítés pontos tervét is. Az első tv-s mérkőzés 18 órakor kezdődik (Humberto Soto vs Francisco Lorenzo), aztán jön a Barrett vs Fields - Arum és Tuffet szerint végre amerikai nehézsúlyúak kerülnek képernyőre, ezen jót nevetett mindenki -, majd jön az engem érintő Luevano vs Santiago, végül pedig 21 órakor (magyar idő szerint vasárnap reggel 6 óra) a Diaz vs Pacquiao. Hozzátették, hogy a pénteki mérlegelést is (amely helyi idő szerint 14:30-kor indul) élőben közvetítik, és ezt meg lehet nézni az HBO.com-on, a Yahoo és az ESPN csatornáin illetve weblapjain.
Ezután bemutatták az undercardban (felvezető program. a szerk.) szerepet kapó bokszolókat, majd az edzők nyilatkoztak. Barrett trénere érdekes nyilatkozatot tett. Elmondása szerint Fieldset nem nagyon ismeri, annál inkább az edzőjét, így inkább belőle készült, nem a tanítványából. Mindkét fél remek mérkőzést vár és ígért, Fields pedig nemes egyszerűséggel kijelentette, hogy ő lesz a nehézsúly új királya. Barrett elmondta, hogy azért is örül, hogy itt lehet a gálán, mert Pacquiao a kedvence. Soto és Lorenzo sokat nem beszéltek, csak a szokásos kijelentéseket mondták el, miszerint biztosak a saját győzelműkben. Pacman trénere, Freddie Roach beszámolt arról, hogy 7 hetes felkészülésen vannak túl, és nem jelenthet gondot az új súlycsoport. Tisztában vannak Diaz erős és gyenge oldalaival is, illetve elújságolta, hogy tanítványa korábbi sérülései rendbejöttek, így tökéletes állapotban várja a szombat estét. A Fülöp-szigetiek ugyan nem balhéztak, de szóvá tették, hogy miért Diaz neve szerepel elsőnek a kiírásban, és miért nem Pacquiao vonul be másodszor, mint nagyobb név. Arum és Koncz erre reagálva gyorsan elmagyarázta, hogy Pacman most csak kihívó, és teljesen mindegy, hogy ki a p4p listavezető, vagy hogy kinek a nevével lehet eladni a gálát, mindig a címvédő bajnokot kell/illik előre írni, ez az íratlan szabály. Legvégül Diaz kapott szót. Megköszönte ő is mindenkinek a lehetőséget, sőt, még a szállodai szobát is, mivel elmondása szerint soha nem szállt meg ilyen elegáns lakosztályban, majd a találkozó kedvéért Mexikóból ideutazó édesapjának ajánlotta a mérkőzést, és szinte könnyek között megköszönte neki, hogy megtanította arra, hogy hogyan kell élni egy igazi mexikóinak.
Ami nagyon szimpatikus volt az egészben, hogy minden egyes bokszoló megköszönte a tv-nek és Arumnak a lehetőséget, illetve az ígéretek szerint mindenki szórakoztató, látványos bunyóval szeretné bizonyítani, hogy legközelebb is lehet rá számítani, alapozni. Anélkül, hogy bárkit is bántanék, ez nagyon hiányzik Európában sok bokszolóból, hogy nem csak a győzelmet, hanem a szórakoztatást is célul tűzik ki, és ezt ki is mondják nyíltan. Luevano pl. elmondta, hogy nem becsüli le az ellenfelét, de be akarja bizonyítani, hogy legközelebb még jobb kihívót is hozhatnak neki. Ez nagyon tetszett, hogy annak ellenére, hogy most is egy jó ellenfélt kapott, ő arra bíztatja a promóterét, hogy még nagyobb kihívások elé állítsa. Persze majd a ringben kiderül, hogy ebből mi lesz igazából, de itt már felismerte mindenki, hogy a tv a fő úr, és ki kell szolgálni a nézőket, ellenkező esetben nem kapnak lehetőséget.
Itt tartunk most. Már mindenki a szállodában tartózkodik, és a hangulat is nagyon jó, bár elmarad attól, amit vártam. Összehasonlítva a korábbi Vegasi gáláimmal szinte alig látni reklámot, nem lehet sokat hallani a meccsekről a városban, és szerintem, ha a Strip-en (Las Vegas főutcája. a szerk.) leszólítanék valakit, akkor lehet nem is tudna erről az egészről. A Media Center is csak tegnap nyitott ki, míg tavaly a De La Hoya vs Mayweather meccs előtt jó pár nappal már dübörgő élet volt bent, most pedig még a sajtótájékoztató helyét is csak kevesen tudták a szállodán belül. A jövő heti nagy UFC gálát pl. sokkal jobban reklámozzák. Jegyet is lehet még kapni, igaz az olcsók és nagyon drágák már elfogytak, de 400 dollár körül még van tikett a Mandalay Bay vezetője szerint. Ma még lesz egy kisebb sajtótájékoztató, amit a Top Rank tart, ugyanis leigazolnak több Fülöp-szigeteki bunyóst, és ezt jelentik be, illetve este lesz egy gála az Orleans hotelben, főleg Puerto Rico-i bokszolókkal.
És még egy kis adalék a végére. Kiderült, hogy kik vezetik a mérkőzéseket: Luevano vs Santiago - Tony Weeks, Fields vs Barrett - Kenny Bayless, Soto vs Lorenzo - Joe Cortez, Diaz vs Pacquiao - Vic Drakulich.
Minden nagyon gördülékeny, nagyon jól meg van szervezve az egész, és nem kapkod senki. Ez Amerika!"
Folytatása következik!
2008. június 26. Kovács "Kokó" István - Gallen Ervin (Erwin)
