2017.12.15. Alexander Povetkin (32-1, 23 KO) vs Christian Hammer (22-4, 12 KO), Nehézsúly, 12 menet: Péntek este hazájában, Oroszországban folytatja a visszakapaszkodást a nehézsúly élmezőnyébe Alexander Povetkin. A korábbi világelső, akinek az elmúlt években több volt a dolga a pozitív drogtesztek okozta kalamajkákkal, mint a mérvadó ellenfelekkel, Christian Hammerrel szemben a WBA szervezet interkontinentális övéért lép szorítóba. Ami azonban ennél sokkal fontosabb tét ezen a találkozón, az a nevezett szervezet kötelező kihívói posztja. Povetkin a 2013-as, Wladimir Klitschko ellen összeszedett vereségét követően éveken át hajszolta a WBC zöld övét, ám a Deontay Wilderrel szembeni elmaradt találkozói után végül új helyen próbálkozhat a bajnoki cím begyűjtésével. A WBA bajnok a kategória jelenlegi elsőszámú alakja, a veretlen KO-király Anthony Joshua. Hammer előtt szintén hatalmas lehetőség, hogy egy győzelemre van egy bajnoki címmérkőzéstől, amely soha nem látott anyagi bevétellel is kecsegtetne a román származású ökölvívó számára.
2017.12.15. Knockout CP Freshmart (16-0, 7 KO) vs Toto Landero (10-1-2, 2 KO), Szalmasúly, WBA öv, 12 menet: A szalmasúly thai uralkodói közül Freshmart számít a kevésbé tapasztaltnak, ám ő is bőségesen fölé nőtt már a kategóriának. A WBA szervezet címvédője brutális fizikai erejének segítéségével vonja kontroll alá ellenfeleit. Soron következő kihívója a világbajnoki szinten teljesen tapasztalatlan Toto Landero. A filippínó öklözőnek már a feltörekvő ellenfelekkel szemben becsúszott egy idő előtti vereség, és nem túl jó ajánlólevél a stílusok összepárosítása sem Toto számára. A kihívó egy alacsony munkatempójú versenyző, aki szeret távolságot tartani, és gondolkodó bunyót bemutatni. Freshmart ereje és rámenőssége könnyen döntőnek bizonyulhat a találkozó során.
2017.12.16. Cletus Seldin (21-0, 17 KO) vs Yves Ulysse Jr (14-1, 9 KO), Kisváltósúly, 10 menet: Seldin novemberben mutatkozott be első ízben HBO által sugárzott televíziós programban, amikor esélytelenebbként alig három felvonásban mattolta a mexikói Roberto Ortizt. A "Héber Kalapács" becenevű öklöző teljesítményével olyan kellemes hatást gyakorolt a tv csatornára, hogy mindössze öt héttel később újra lehetőséget kap megmutatni magát a nagyközönség előtt. Az HBO ökölvívó közvetítéseinek történelmében csupán két legenda, Mike Tyson és Roy Jones Jr volt képernyőn egymást követő hónapokban. Ha másra nem is, a páratlan aktivitás rámutat arra, hogy a 31 esztendős Seldin nem sokat teketóriázik, és minden lehetőséget megragad, hogy mielőbb világbajnoki címmérkőzésre katapultálja magát. Yves Ulyssével szemben nem lesz könnyű dolga; a kanadai öklöző ugyanis erős felépítésű, komoly tűzerejű versenyző, aki képes ráerőltetni az akaratát az ellenfeleire. Utóbbi versenyző Cletishez hasonlóan maga is okozott már egy figyelemreméltó meglepetést, amikor a Golden Boy Promotions veretlen feltörekvő versenyzőjét, Zachary Ochoát feladásra késztette egy hetedik menetben kiosztott brutális verést követően. Ulysse egyetlen veresége is legfeljebb papíron mutatkozik annak, miközben a valóságban Steve Claggett hálát adhat a pontozóbíróknak, hog az ő veretlensége marad sértetlen tíz menetet követően idén októberben. Seldin maga is egy kőkemény verekedő, akit nehéz öklökkel áldott meg a sors, miközben egyik fél sem szeret túl sokat pepecselni az elmozgással, így minden esély megvan arra, hogy az általános szurkolók számára még mindig ismeretlen bunyósok kifejezetten látványos összecsapással rukkoljanak elő az HBO program nyitómérkőzésén.
2017.12.16. Antoine Douglas (22-1-1, 16 KO) vs Gary O'Sullivan (26-2, 18 KO), Középsúly, 10 menet: Az HBO program második összecsapása ugyancsak izgalmas küzdelemmel kecsegtet. Douglas a tavalyi évre még egy figyelemreméltó reménységként fordult rá, ám márciusban csúnyán helybenhagyta őt az azóta már egy büntetésvégrehajtási intézmény vendégszeretetét élvező Avtandil Khurtsidze. A tömzsi grúz ütőgép elleni fiaskót követően Douglas óvatos ellenfélválasztással terhelte vissza magát, és három idő előtti győzelemmel jutott el a ma esti HBO gálára. Az amerikai tisztességesen képzett, gyors és ügyes versenyző, akinek azt kell bizonyítania, hogy mentálisan sikerült túltennie magát tavalyi demoralizáló vereségén. Gary O'Sullivan ellen erre adódhat lehetősége, ugyanis az ír bunyós ökleiben is lappang olyasféle erő, amely képes lebontani az ellenfelet. O'Sullivan szeptemberben épp erről tett tanúbizonyságot, amikor négy menetben ütötte harcképtelenné Nick Quigley-t. Douglas mozgékonyabb, robbanékonyabb, jobb alapképességű bunyós egy megkérdőjelezhető mentális állapottal, Gary pedig egy igazi ír harcos, aki kitartással és fizikai erővel ellensúlyozza azt, amennyivel kevesebbet kapott a szemet gyönyörködtető tehetségből. Jó párosítás, és fontos összecsapás, amelynek győztese közelebb lőheti magát egy jelentős mérkőzésre az HBO-n, amely a legtöbb középsúlyú nagyágyút a tarsolyában tudja.
2017.12.16. Billy Joe Saunders (25-0, 12 KO) vs David Lemieux (38-3, 33 KO), Középsúly, WBO öv, 12 menet: A hétvége legfelkapottabb párosítása az a középsúlyú világbajnoki címmérkőzés, amelyet ma létre lehet hozni Gennady Golovkin és Saul Alvarez részvétele nélkül. Míg az utóbbi két úriember épp egy egymással szembeni májusi visszavágó lekötésén fáradozik, addig Saunders és Lemieux találkozójának nem a WBO szervezet öve az egyetlen terítéken lévő tétje. A 40 milliós kérdés az, hogy melyik versenyző lövi be magát Golovkin és Alvarez visszavágójának győztese ellen. Egy találkozó a két nevezett összecsapás kedvezettjei között minden létező legitim övet egy kézbe olvasztana, amely tapasztalatnak édes ízéből nem kaphat eleget egy régimódi bokszszurkoló.
Saunders és Lemieux tökéletesen érzik, hogy a ma esti mérkőzés nem csak egy mérkőzés. Ez egy olyan találkozó, amely kijelölheti az utat a győztes számára egy karrierformáló találkozó felé, amely nem mellesleg olyan anyagi bevétellel is kecsegtet, amelyről minden ringe lépő versenyző álmodik.
Éppen ezt lehet érezni a bunyósok hozzáállásán, akik minden létező módon igyekeznek már a kezdő gongszó előtt zavart okozni a másikuk lelki világában.
Ha a fentebb említettek még nem szolgáltatnának elég drámát az ütközet körül, akkor itt van még a stílusok és formaidőzítések kérdése is, amely csak még fényesebbre polírozza a várakozásokat. Saunders egy vívó versenyző, akinek a ringben mutatott formáját elsősorban az ellenfele által képviselt veszélyforrás határozza meg. A brit bunyós szeret annyit nyújtani, amennyi elég a találkozó behúzásához. Lemieux ezzel szemben egy közönségszórakoztató bunyós, aki letaglózó lövegeivel folyamatosan álomba igyekszik szenderíteni aktuális ellenfeleit.
Ez a találkozó olyan izgalmakat tartogat, amilyeneket csak tartogathat egy összecsapás. Könnyen váltakozhat majd a momentuma a versenyzőknek az ütközet alatt, függően attól, hogy melyikük érez éppen rá taktikailag a küzdelem pillanatára.
