2002. június 22.
Amerikai Egyesült Államok, MGM Grand, Las Vegas
A WBC pehelysúlyú cím története
A WBC pehelysúlyú címének története 1965-ben kezdődött, mikor az akkori WBA bajnok, a legendás mexikói Vincente Saldivar a bajnoki címért Raul Rojas-t győzte le, begyűjtve ezzel ennek a szervezetnek a bajnoki címét is. Sadlivar 6 alkalommal védte meg bajnoki címét, majd egy időre visszavonult az aktív bunyótól. Saldivar visszavonulása a WBC cím igazi "vándorlásba" kezdett: 2 alkalomnál többször senkinek nem sikerült megvédeni a trófeát.. Bár Saldivar 1970-ben visszatért a ringbe, és meg is szerezte egykori bajnoki övét, megvédeni már nem volt képes, és egy újabb sikertelen kísérlet után végleg vissza is vonult. Saldivar után 4 éven belül 7 gazdája is volt a WBC övnek, amely 1974-ben végül Bobby Chacon derekára került. Chacon, akit minden idők egyik legizgalmasabb bunyósaként tartanak számon, közel egy évre a megszerzés után már el is vesztette az övet Ruben Olivares ellen. Oliveras után a ghánai David Kotey következett, aki 1976-ban, hazai terepen, Ghánában vesztette el a címet a hihetetlen ütőerejéről ismert amerikai Danny "Little Red" Lopez ellen. Lopez, aki nehézsúlyúakat is megszégyenítő KO aránnyal rendelkezett (42 győzelméből 39 KO!), 3 éven át őrizte a WBC pehelysúlyú címet, majd 1980-ban kénytelen volt megválni tőle, hogy átadja helyét a bajnoki trónon a valaha élt legjobb pehelysúlyú bunyósnak tartott mexikói csillag, Salvador Sancheznek.
Sanchez, akit mai napig nemzeti hősként tisztelnek Mexikóban, csak 21 éves volt, mikor a Lopez elleni KO-győzelemmel megszerezte a bajnoki címet. Uralkodásának, mely közel 3 évig tartott, egy tragikus autóbaleset vetett véget. Ez alatt az idő alatt Sanchez nem kevesebb, mint 9 alkalommal védte meg a bajnoki címet, olyan legendás bunyósokat legyőzve, mint Wilfredo Gomez vagy Azumah Nelson. Érdekesség, hogy később Gomez és Nelson is megkaparintotta a bajnoki címet. Sanchez halála után a Puerto Rico-i Juan LaPorte következett a bajnokok sorában, akitől honfitársa, Wilfredo Gomez gyűjtötte be a címet 1984-ben. Gomez korábban hosszú ideig a WBC szervezet kispehelysúlyú címvédője volt. Ekkorra azonban Gomez már karrierje vége felé járt, és már első címmeccsén kénytelen volt átadni a trófeát a Sanchez által korábban már legyőzött ghánai Azumah Nelsonnak.
Nelson, aki technikai tudása és fifikás bunyója miatt a "Professzor" becenevet viselte, 6 sikeres címvédés után, 1988-ban mondott le a címről, hogy pályafutását nagypehelysúlyban folytassa. A megürült bajnoki címért az ausztrál Jeff Fenech és a Puerto Rico-i Victor Callejas lépett ringbe. Kettőjük csatájából az ausztrál fenegyerek került ki győztesen. Fenech 3 címvédés után követte Nelsont nagypehelysúlyba, ahol hamarosan vereséget szenvedett a ghánai bunyóstól. A WBC cím a Fenech által korábban legyőzött Marcos Villasana, majd a brit Paul Hodkinson személyében az első európai tulajdonoshoz került.
A 90-es évek első nagy bajnoka az amerikai Kevin Kelley volt, akit a mexikói Alejandro Gonzalez, majd a későbbi IBF-bajnok Manuel Medina követett. Medina 1995-ben vesztette el a bajnoki övet a filippínó Luisito Espinosa ellenében. Espinosa 4 évig volt a WBC bajnoka és úgy tűnt, hogy ő lehet az időközben feltűnt Naseem Hamed nagy riválisa. A sors azonban közbeszólt: 1999-ben Espinosa erősen vitatható pontozásos vereséget szenvedett a korábban már legyőzött mexikói Cesar Soto-tól, és ezzel meghiúsult a várva-várt pehelysúlyú derbi a WBO-bajnok Hamed ellen. Soto uralkodása kérészéletűnek bizonyult, mert minden idők egyik legkevésbé élvezhető mérkőzésén vereséget szenvedett Naseem Hamed ellen.
A WBC és a WBO szervezetek megromlott kapcsolata miatt Hamed nem tartotta meg újonnan szerzett övét. A "megürült" trónért a korábbi bajnok Espinosa és a mexikói Guty Espadas mérkőzött meg. A veterán filippínó képtelen volt felvenni a versenyt a fiatalabb, dinamikusabb Espadas ellen, és pontozásos vereséget szenvedett.
2000 végén kellett volna sorra kerülnie a Guty Espadas vs Erik Morales mérkőzésnek. Morales ezt megelőzően a WBC kispehelysúlyú bajnoka volt. A meccset Espadas sérülése miatt csak 2001 februárjában rendezték, melyet Morales -általános meglepetésre- csak komoly nehézségek árán volt képes megszerezni. Morales eddig egyetlen alkalommal, szoros mérkőzésen védte meg címét a koreai Injin Chi ellenében.
A mérkőzés háttere
Aligha akad napjainkban még két olyan ökölvívó, akik között akkora ellentét feszülne, mint Morales és Barrera között. A túlfűtött szakmai rivalizálás és emberi ellentétek nem ritkák a bunyósok között, de ebben az esetben lényegesen többről van szó.
Barrerát a 90-es évek közepén egyértelműen úgy tartották számon, mint a következő nagy mexikói bokszlegendát. Akkoriban Barrera a WBO szervezet kispehelysúlyú bajnoki címét birtokolta, olyan ellenfeleket legyőzve, mint Agapito Sanchez vagy Kennedy McKinney. Utóbbi ellen vívott drámai csatáját a valaha rendezett legszínvonalasabb pehelysúlyú meccsei között tartják számon. Barrera pályafutása 1996 végén, a Junior Jones ellen elszenvedett csúnya vereséggel megfenekleni látszott. A visszavágót Barrera megint csak elvesztette, így a legtöbben jó időre leírták őt a boksznagyságok közül. Barrera dicsőségének átmeneti hanyatlásával került a reflektorfénybe Erik Morales, aki 97 óta a WBC kispehelysúlyú bajnoka volt, és megsemmisítő vereséget mért Jones-ra.
Az eddig is meglevő rivalizálás a két mexikói bunyós között ekkor vált igazán élessé. A közvélemény egyre nagyobb érdeklődéssel várta az időközben visszatérő Barrera és az egyre látávnyosabb győzelmeket arató Morales közti derbit.
A nagy összecsapásra a két bunyós között 2000 februárjában, kispehelysúlyban került sor, és olyan fantasztikus küzdelmet hozott, amelyre azonnal ráaggatták a klasszikus jelzőt a profi boksz rajongói. A meccset pontozással Morales nyerte, ám ezt az eredményt igen sokan vitatják mai napig. Győzelmével Morales egyesítette a WBC és WBO címeket, ám ez utóbbit nem kívánta megtartani, és a szervezet sem ismerte el őt bajnokának, így a bajnoki öv visszakerült Barrerához. Kétségtelen, hogy nehezen pontozható, kiegyenlített mérkőzés volt, ahol a folyamatosabban bunyózó Morales szinte végig diktálta a tempót, többet találva ellenfelénél. Barrera ezzel szemben "szakaszosan" bunyózott, ám minden menetben volt néhány olyan kombinációja, ami szemmel láthatóan komoly gondokat okozott Morales-nek. A meccset követően két részre szakadt a rajongók tábora a valódi győztes személyét illetően, ám abban mindenki egyetértett, hogy a vitát csak a két bunyós közti visszavágó döntheti el végérvényesen.
A szakmai versengés mellett szót kell ejtenünk arról is, hogy a két mexikói emberileg sem szívlelheti a másikat. A kölcsönös ellenszenv állítólag egy jótékonysági futballmérkőzésen kezdődött, ahol Barrera csúnyán szabálytalankodott Morales-szel szemben, aki ezt igen zokon vette és szóvá is tette a dolgot. A vita majdnem verekedésig fajult, és a két bunyós azóta is nehezen állja meg, hogy ne szóljon egy rossz szót a másikról, ha nyilvános szereplésen szóba kerül a rivális neve. Az ellentéteket az is fokozza, hogy míg Barrera gazdag középosztálybeli családból származik, Mexikó fővárosából, addig Morales családi háttere kimeríti a "halmozottan hátrányos helyzetű" fogalmát. Erik Mexikó északi részéről, Tijuana városából származik, és ereiben indián vér csörgedezik. Ez már önmagában is szálka Barrera szemében, aki nem is mulasztja el Morales orra alá dörgölni "alantas" származását, ha lehetősége adódik rá. Ellentétük legutóbbi fejezeteként a két bunyós egy sajtótájékoztatón össze is verekedett, noha ez korábban nem volt jellemző rájuk. A szervezők mindenesetre azóta csak külön-külön engedik szerepelni a két pehelysúlyú sztárt.
Erik Morales a WBC pehelysúlyú bajnoka
Morales a súlycsoport átlagához képest magas, nagy ütőtávval rendelkező bunyós. Stílusát elsősorban a kifinomult offenzív képességek jellemzik. Morales jó lábmunkájú, alapvetően külharcos típus, aki testi adottságait kihasználva messziről indított kombinációkkal őrli fel az ellenfelet. Egyik legveszélyesebb ütése a sorozatok egyik elemeként ütött hosszú jobbegyenes. Mindemellett Morales-re nem jellemző, hogy ódzkodna a belharctól: rendkívül jól üti a rövid horgokat és felütéseket, ráadásul nagy munkatempója és kemény állkapcsa miatt a nyílt sisakos ütésváltásokban is igen kemény ellenfél. Morales rendkívül tudatos, higgadt bunyót csinál, ám alkalmanként hajlamos belemenni a hirigelésbe is. Ez a Barrera elleni első összecsapáson is szembetűnő volt. Az utóbbi időben Morales kondíciója nem különösebben meggyőző, hiszen a Barrera, majd az Espadas és Chi elleni mérkőzésen is látványosan elfáradt a meccs végére. Míg korábban a fogyasztás jelentett számára gondot, új súlycsoportjában a jelek szerint még nem találta meg az optimális erőbeosztást.
Marco Barrera
Az utóbbi idők történéseit követve nehezen lehet Barrera stílusáról egyértelmű jellemzést írni. A korábban szellősen védekező, erőteljesen offenzív Barrerát a közelmúltban mintha kicserélték volna: Salud, majd Hamed és Sanchez ellen is klasszikus iskolabokszot, mi több, gyakran kontrabunyót mutatott be. A következtetés elkerülhetetlen: Barrera stílusa végleg beérett. Ha kell, képes agresszíven és hatékonyan támadva eljátszani az offenzív bunyós szerepét, de az ellenfél minden rezdülésére választ adó, precíz kontrabunyós szerepébe is könnyedén bele tud bújni. A Barrera védjegyének számító ütések azonban továbbra sem hiányoznak az arzenálból: Marco fantasztikus horgokat üt, és testre mért ütései a mai profi bunyó csúcsát jelentik. Barrera nem igazán együtéses KO-típus, de igen komoly ütőerővel bír és szisztematikusan felőrli ellenfeleit.
A ranglistákon elfoglalt helyezések
A WBC bajnok Morales világbajnoki pozíciójából adódóan nincs rangsorolva más szervezeteknél. Marco Barrera jelenleg egyik nagy szervezet bajnoki övét sem birtokolja, de a WBA listán a 3., míg a WBO listán 1. helyen szerepel. A független ranglistákon megoszlanak a helyezések, de abban mindenki egyetért, hogy a jelenlegi két legjobb pehelysúlyú bunyósról van szó.
A két bokszoló összehasonlítása
Előre kell bocsátani, hogy ez az összehasonlítás a döntően jelenlegi állapotot próbálja modellezni, az elmúlt két év mérkőzéseiből kiindulva. A két öklöző egykor volt, mára csak potenciális adottságaira, erősségeire ahol kell, kitérek.
Rutin
Morales: 10
Barrera: 10
Ebben a "versenyszámban" aligha lehet különbséget tenni a két rivális között. Fiatal koruk ellenére mindketten igen rutinos, sokat megélt bunyósnak számítanak. Barrera már 58 mérkőzésen szerepelt, de a 2 évvel fiatalabb Morales is tapasztalt veterán, 41 mérkőzéssel a háta mögött. .
Ütőerő
Morales: 9
Barrera: 9
Morales igazi KO-királynak számított kispehelysúlyban, de pehelysúlyban eddig nem mutatkozott igazi bombázónak. Barrera ütőerejében láthatóan nem hagyott nyomot a súlycsoportváltás. Vitán felül áll, hogy mindketten komoly tűzerővel bírnak. A KO-arány Morales esetében 75%, Barrera-nál 72%.
Ütésállóság
Morales: 10
Barrera: 9
Morales napjaink egyik legütésállóbb bokszolójának számít. Eddigi pályafutása során egyedül Barrera ellen kellett rá számolni, és az is leginkább egy elcsúszásnak volt köszönhető. Barrera szenvedett már TKO-vereséget és komolyan padlózott is Junior Jones ellen. Azóta azonban mintha "állkapocsra is edzett volna" Barrera, aki ütésállóságának ékes bizonyítékát adta többek között a Morales elleni első meccsen és Naseem Hamed ellen is.
Offenzív képességek
Morales: 10
Barrera: 10
Morales és Barrera is kifejezetten offenzív bunyósnak számít. Mára már mindketten túlléptek a tradicionális mexikói hirigelő szerepkörén. Mindemellett Morales és Barrera általában az agresszor szerepében érzi igazán otthonosan magát.
Védekezés
Morales: 7
Barrera: 9
A korábban technikásnak számító Morales az utóbbi időben ebben a tekintetben sokat romlott. A Barrera elleni összecsapás óta lényegesen több ütést szed be, mint pályafutása korábbi időszakában. Barrera ezzel szemben pontosan ellenkező irányú változást produkált: míg korábbi mérkőzésein meglehetősen belemenősen, nyitottan bokszolt, az utóbbi néhány meccsén a védekezés magasiskoláját mutatta be. Ennek ellenére egyikőjük sem igazán óvatoskodó, védekező-művésznek aligha nevezhetjük őket.
Gyorsaság
Morales: 9
Barrera: 8
Mindkét bunyós igen jó kézgyorsasággal rendelkezik. Morales lábon valamivel gyorsabb. Barrera nem elsősorban kombinációinak sebességével, hanem inkább precizitásával és remek időzítésével éri el a kívánt hatást.
Technikai képzettség
Morales: 9
Barrera: 10
Ebben a tekintetben is rendkívül kiegyenlített a küzdelem. Korábban egyértelműen Morales számított technikásabbnak, de az utóbbi időben nem tűnt túlzottan összeszedettnek, és hiányzott a korábbi átütő erő. Stílusát Barrera mostanra ért be igazán, és aligha kétséges, hogy súlycsoportoktól függetlenül is a legkiforrottabb bunyósok közé tartozik.
Állóképesség, kondíció
Morales: 8
Barrera: 10
12 menetet folyamatosan, gyilkos tempóban végigküzdeni egyik bunyósnak sem jelenthet problémát. Morales legutóbbi meccsein nem mutatott igazán meggyőző kondíciót. Ez nem annyira munkatempójának látványos csökkenésében mutatkozott meg, hanem sokkal inkább a figyelem, koordináltság csökkenésében.
Mentális tényezők
Morales: 10
Barrera: 10
Két, pályája csúcsán álló klasszis bunyós lép ringbe június 22-én. Morales veretlen, míg Barrera az utóbbi idők egyik legjobb szériáját produkáló bunyósa. Nem kétséges, hogy mindketten a maximumot nyújtják ebben a tekintetben. .
Egyéb tényezők
Morales: 9
Barrera:10
Barrera közel egy éve a súlycsoportoktól független ranglista elitje között tanyázik. Komoly magánéleti, szakmai problémái nincsenek. A mexikói közönség a tenyerén hordozza. Edzőjével és menedzserével hosszú évekre visszanyúló eredményes kapcsolata van, felkészülése a jelentések szerint remekül sikerült. Morales szinte minden tekintetben hasonló körülményekkel büszkélkedhet. Az utóbbi időben Morales felkészülését a defenzív képességek tanításáról híres Floyd Mayweather Sr. is segíti. Ez elméletileg komoly segítséget jelent Morales számára, ám a közös munka gyümölcse eddig nem igazán érett be, és gyakran egy "kísérletezgető" Morales-t láthattunk, amit Barrera ellen aligha tehet meg büntetlenül.
összesen:
Morales: 91
Barrera: 95
A mérkőzés tétje és következményei
A második összecsapást a két pehelysúlyú nagyágyú között óriási várakozás előzi meg. Már az első mérkőzés is fantasztikus küzdelmet hozott, azóta ráadásul -főleg Barrerának köszönhetően- mindkét bunyós ismertsége, elismertsége jelentősen nőtt. Éppen ezért ez a találkozó már nemcsak a bokszot követő rajongók számára jelent különleges csemegét, hanem igazi szupermeccsé nőtte ki magát, amelyet már az alkalmi sportbarátok is komoly érdeklődéssel várnak.
A meccs tétje a WBC pehelysúlyú bajnoki címe, ám ez most szinte csak amolyan "ráadásnak" tekinthető, hiszen a győztes vita nélkül a súlycsoport legjobb bunyósának vallhatja majd magát. Ez kézzelfogható előnyöket is jelent majd a számára, hiszen igen komoly bevételre tehet szert a későbbiekben szinte biztosra vehető címegyesítő mérkőzéseken és egy majdani Naseem Hamed elleni találkozóval. Amennyiben a meccset Barrera nyeri, ez utóbbira már az év vége felé sor is kerülhet.
Esélylatogatás
Míg az első összecsapáson egyértelműen Morales volt a favorit, mára megváltozott a helyzet. A Naseem Hamed ellen nyújtott fantasztikus teljesítményének és folyamatosan meggyőző formájának köszönhetően Barrera a sajtó és a közvélemény szerint is meccs esélyese. A helyzet kicsit paradox, hiszen az első meccset Morales nyerte, ráadásul "El Terrible" a mai napig őrzi veretlenségét.
A mérkőzés lehetséges forgatókönyvét igen nehéz előrevetíteni, hiszen több olyan tényező van, ami felrúghat minden esélylatolgatást. Abban az esetben, ha mindkét bunyós az utóbbi időkben mutatott formáját képes hozni, akkor a legvalószínűbb végkimenetel Barrera pontozásos győzelme, hiszen védekezése megbízhatóbb, kondíciója egyenletesebb, mint riválisáé. Ha teret engedünk annak az elméletnek, mely szerint Morales produkciója Espadas és Chi ellen a stílusbeli különbségek és Morales túlhajszoltsága miatt sikerült a szokottnál gyengébbre, akkor viszont könnyen elképzelhető, hogy Morales képes lesz technikailag Barrera fölé kerekedni, és jobb lábmunkájának, illetve gyorsaságának köszönhetően meggyőző pontozással hozni a meccset. Ne felejtsük el, hogy Barrerának voltak már rossz tapasztalatai a hosszú, kemény jobbegyeneseket ütő ellenfelekkel Mindkét eddigi feltevés lényege, hogy a két bunyós megőrzi hidegvérét és képes eltekinteni attól a ténytől, hogy kifejezetten utálja riválisát, illetve attól, hogy a mexikói közönség mai napig is igazán csak azt tekinti hősének, aki véres küzdelemben, igazi csatában vívja ki a győzelmet. Vegyük hozzá, hogy Barrera és Morales is hajlamos a sutba dobni minden óvatosságot, ha jelenlegi ellenfelének a földbe döngöléséről van szó. Hiába rutinos, minden hájjal megkent profik, a két bunyós ízig-vérig mexikói, akiknek a vérében van a "macho" boksz.
A legvalószínűbbnek az tűnik, hogy mindkét bunyós kicsit zártabban, óvatosabban kezdi a meccset, mint az első összecsapást. Arra azonban minden esély megvan, hogy ezt a fajta hozzáállást néhány menet után feladják, és ekkor már nyílt sisakos küzdelem alakulhat ki. Ebből a veszélyes játékból mindketten profitálhatnak: Barrera pontosabb kombinációinak, Morales nagyobb bombáinak és erősebb állának köszönhetően. Barrera számára a meccs kulcsa lehet, ha következetesen alkalmazza remek testütéseit, melyek hatására Morales "gyanús" kondija a végére kritikus szintre fogyhat. Morales hajlamos komolyan elhanyagolni a védekezést és ezt Barrera -ha elég türelmes és fegyelmezett- kihasználhatja. Morales számára nyerő taktika lehet, ha korábbi harcmodorához visszatérve a messziről indított kombinációkat erőlteti a szimpla ütésekkel szemben. El Terrible kemény egyenesei gondokat okozhatnak az alacsonyabb, rövidebb karú Barrerának, ha Morales jó lábmunkával kombinálja ezeket a sorozatokat.
A papírforma szerint (ha lehet ebben az esetben erről beszélni) ezt a meccset Barrerának meg kellene nyernie, valószínűleg pontozással. Ennek ellenére úgy gondolom, hogy egy okosan bunyózó, regenerálódott Morales meglepi a kicsit arrogáns és talán túlzottan magabiztos Barrerát és újra, ez alkalommal egyértelmű pontozásos győzelmet arat.
A szerkesztőség tippjei:
Prof: Morales győz pontozással
Laja: Barrera győz pontozással
Hollywood: Morales győz pontozással
Golyo: Morales győz pontozással
2002. június 19.
