A veszélyes Ilunga Makabu ellen lép legközelebb ringbe a cirkálósúlyú brit Tony Bellew, méghozzá hazai pályán, Angliában. A két bokszoló a WBC világbajnoki címéért küzd, azt követően, hogy a korábbi bajnok Grigory Drozd folyamatos sérülései miatt képtelen volt megvédeni az övet. A rendkívül kemény Makabu úgy gondolja, riválisán nem sokat fog segíteni a hazai közönség sem: "Azt gondolják sokan, hogy majd beijedek a stadioni légkörtől és attól, hogy mindenki ellenem fúj majd. De Tony-nak nem kellene ezzel számolni, hiszen ha egyszer magunkra maradunk a szorítóban, akkor többé nem számíthat a szurkolóira, csak magára. Én vagyok a kiütések királya és ő is erre a sorsra fog jutni. Én nem leszek megilletődve a légkörtől és senkinek sem kéne ledöbbennie attól, hogy feltörlöm a padlót Tony-val. Nem akarom végigvinni ezt a meccset, sokkal előbb végezni fogok a riválisommal. Még 8-10 menetet sem fog bírni, nem, hogy tizenkettőt."